Por Chary Serrano
Hoy 7 de julio se celebra el Día mundial del cacao. En el año 2010, la Organización Internacional de Productores de Cacao y la Academia Francesa de los Maestros Chocolateros y Confiteros le otorgaron esta distinción para honrar sus propiedades y beneficios.
El cacao (Theobroma cacao) tiene su origen en la cuenca alta del río Amazonas, en un triangulo formado entre Colombia, Ecuador y Perú. Su mayor apogeo cultural lo tuvo con los aztecas en Centroamérica donde se consideró un producto de gran valor.
Se cuenta en una ancestral leyenda que el dios Quetzalcoatl regaló a los hombres el árbol del cacao antes de que fueran expulsados del paraíso. Un «alimento de los dioses» que daba a los hombres vigor y fuerza.
(En náhuatl: Ketsalkoatl «Serpiente emplumada» ketsalli, pluma hermosa; koatl o kowatl, serpiente’) es uno de los más importantes dioses de la cultura mesoamericana, se consideraba el dios más poderoso y representaba la dualidad entre la condición física del hombre y su parte espiritual.
En algunas culturas precolombinas se utilizó el cacao como moneda. Existen evidencias arqueológicas de hace más de 5.000 años del cultivo, consumo e intercambio comercial de cacao por la cultura Mayo-Chinchipe-Marañón que existió entre el 5.300 a.C. y el 2.500 a.C. en la cuenca del río Chinchipe, afluente del río Marañón, en el sureste de Ecuador y el norte de Perú.
Los europeos conocimos este fruto después de la conquista y colonización de tierras americanas, que fue cuando vino a Europa, donde después de bastantes años se consideró como un artículo de lujo.
En 1524 el cacao llegó a España, concretamente a la localidad zaragozana de Nuévalos, y se dice que fue en el Monasterio de Piedra donde se fabricó chocolate por primera vez en el continente europeo.
Hoy día se reconocen a éstos países: Venezuela, Colombia Perú, Bolivia, México y Trinidad – Tobago, como los de mejor calidad de cacao.
Y hasta aquí una breve historia del cacao.
A continuación os voy a dar mi receta para hacer un chocolate a la taza muy rico, desnatado y sin azúcar que vengo haciéndolo desde hace muchos años.
Recetas hay muchas en libros e internet, con su azúcar, con leche entera o nata, etc. y está muy bueno, pero nada tienen que envidiar a mi receta que la puede tomar toda la familia, incluyendo a los diabéticos. Sin abusar.
La podéis ver pinchando en este enlace.
Video de Cómo sembrar y convertir el Cacao en Chocolate
Es de TvAgro por Juan Gonzalo Angel, donde podéis ver desde la planta, recolección, cuidados, secado, transporte, etc. hasta cómo se hacen todos los procesos de selección, calidad, descascarillado, tostado, elaboración, etc. hasta que llega a nuestras casas.
Os recomiendo que lo veáis completo porque es muy interesante. https://www.youtube.com/watch?v=CscHPgftTaQ
Otro vídeo que recomiendo es el de «Beneficios del consumo de cacao | El cacao como superalimento | Por qué consumir cacao», del canal Simple Blending.
El cacao es un superalimento, un alimento que permite que consumiendo una pequeña porción podamos obtener una gran cantidad de nutrientes y beneficios, muchos más si es desgrasado y sin azúcar. Por eso si consumimos chocolate en tableta el mejor es el que tenga a partir del 70% de cacao.
El cacao contiene polifenoles que son potentes antioxidantes y otros compuestos beneficiosos para la salud. Además da una sensación de placer y hasta euforia consumirlo, tanto en tableta como a la taza, helados, cremas, bizcochos, etc.
La doctora Mónica Acha es un referente. Está graduada en Nutrición Humana y Dietética y licenciada en Ciencia y Tecnología de los Alimentos. Os recomiendo éste interesante vídeo donde lo explica muy bien, que podéis ver en: https://www.youtube.com/watch?v=luFZkGO2elM&t=261s
En nuestra web podéis leer varios artículos referentes al cacao y al chocolate y en especial os recomendamos el dedicado a Hipólito Cabrera «el abuelo chocolatero» en este enlace.